Тот факт, что иероглиф 温 содержит в себе ключ 氵 с первого взгляда указывает на его связь с 水 водой:

Изначально он действительно относился к реке, протекавшей в древности по уезду Цяньвэй провинции Сычуань и району Фулин города Чунцин. Однако основное значение иероглифа 温 — тёплый, мягкий.

Что касается истоков значения «теплота», существует несколько точек зрения. Согласно одной из них, в надписях на гадательных костях 温 имел форму, которая изображает человека, принимающего омовение, что, естественно, связано с ощущением тепла:

Позже начертание сначала эволюционировало в 昷, а затем к нему был добавлен ключ 氵 вода, превратив его в знакомый нам иероглиф 温.

В иероглифе 昷 верхняя часть изначально определенно не была иероглифом 日 солнце, а представляла собой иероглиф, схожий с ним по начертанию. Позже, из-за графического сходства, она стала писаться как 日. Что же касается того, что это был за иероглиф, в академических кругах единства мнений нет.

Некоторые исследователи, на основе изысканий, утверждают, что это был 囧, обозначающий оконное переплетение. Другие полагают, что это была часть древнего иероглифа, близкого по форме, звучанию и значению к 函 футляр. Третьи считают, что это была графическая форма, обозначающая крышку сосуда.

Первые две точки зрения сходятся в том, что верхняя часть в 昷 лишь указывала на его произношение, близкое к «цзюн» или «хань». Согласно же последнему мнению, над 皿 сосудом добавлялась крышка, что означало связь значения иероглифа с сохранением тепла.

Независимо от точки зрения, все согласны с тем, что изначально 昷 передавал значение «теплый».

В то же время, согласно труду «Шовэнь цзецзы» Сюй Шэня, он считал, что древняя форма 昷=𥁕 состояла из двух частей: 囚 - 人 человек, заключенный в ограду 囗, и 皿 сосуд, а его значение — милосердие, человечность. Такую трактовку некий эрудит по имени Гуань Пу объяснял следующим образом: «подносить пищу заключенному — это и есть милосердие». Согласно такому объяснению, человек с гуманным сердцем и подходом всегда способен нести другим тепло, поэтому 昷(𥁕) и приобрел значение «теплый».